Née du volcan et isolée en plein océan Indien, La Réunion a inventé sa propre nature. Ses oiseaux, pour beaucoup uniques au monde, sont les vraies stars des sentiers.
Le paille-en-queue, prince des falaises
Impossible de le manquer : tout de blanc vêtu, deux longs brins de queue flottant derrière lui, le phaéton à bec jaune plane le long des remparts et des côtes. Emblème officieux de l'île, il donne son nom à des rues, des écoles, des chansons. Le voir tournoyer au-dessus d'un bassin reste un petit bonheur dont on ne se lasse jamais.
Le papangue, seigneur des Hauts
Seul rapace nicheur de l'île, ce busard endémique chasse au-dessus des cannes et des prairies d'altitude. Longtemps persécuté, il est aujourd'hui protégé — croiser sa silhouette planante est toujours bon signe pour la journée.
Le tuit-tuit, miraculé de la Roche Écrite
C'est l'un des oiseaux les plus rares de la planète : l'échenilleur de La Réunion, dit « tuit-tuit » pour son chant, ne survit que sur les pentes de la Roche Écrite, au-dessus de Saint-Denis. Grâce à un travail acharné de conservation, sa population remonte lentement. Une fierté péi.
Et sur les sentiers ?
Le petit tec-tec, curieux et familier, accompagne tous les randonneurs ; le zoizo blan (oiseau-lunettes) et le merle péi animent les forêts de leur voix.
Le conseil péi : en randonnée, marchez tôt et en silence : la forêt de Bélouve ou le sentier de la Roche Écrite offrent les plus beaux concerts. Et on ne nourrit jamais les oiseaux — même pas un ti bout de pain.
Pour aller plus loin : la nature réunionnaise se lit aussi — explorez notre Glossaire des termes botaniques illustrés pour comprendre la flore unique qui abrite ces oiseaux, ou accédez à tous nos guides nature avec la Bibliothèque créole. Meilleur endroit pour croiser le papangue en vol ? Les remparts de Mafate.
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